Comportamiento periparto e interacción madre–cría como determinantes de la supervivencia neonatal del ternero Hereford en la Patagonia

Resumen

La supervivencia neonatal del ternero Hereford en la Patagonia no se explica únicamente por la severidad climática ni por rasgos productivos aislados, sino por la interacción entre estresores ambientales, fisiología periparto y la relación madre–cría en sistemas extensivos. Mediante una revisión bibliográfica sistematizada, con énfasis en la evidencia publicada entre 2015 y 2025 e integración transversal de literatura fundacional desde 1970, este trabajo articula información climatológica, neuroendocrina, comportamental y genética para proponer un marco mecanístico de la mortalidad neonatal bajo condiciones de frío, viento, humedad y oferta forrajera estacional. Estos factores elevan la demanda de energía metabolizable en la vaca gestante y el neonato, reduciendo el margen funcional para el secado, la incorporación y la ingestión efectiva de calostro. Se revisa el comportamiento periparto y los determinantes neuroendocrinos de la habilidad materna, con énfasis en la ventana de sensibilidad a la oxitocina. Sobre esta base, se plantea la hipótesis de un antagonismo entre la activación del eje hipotálamo–hipófiso–adrenal inducida por estrés y la señalización oxitocinérgica, expresado como microfallas conductuales como demoras en lamido, menor proximidad y retrasos en la mamada que amplifican la pérdida de calor y aumentan el riesgo de falla en la transferencia de inmunidad pasiva. Se discuten implicancias para mitigar el estrés mediante potreros con refugio, ajuste de la parición y suplementación estratégica. Finalmente, se propone redefinir la eficiencia reproductiva incorporando la habilidad materna y la resiliencia neuroendocrina frente al estrés ambiental como objetivos prioritarios de selección genética para optimizar el desempeño del vínculo madre–cría en ambientes extremos.